La définition de l’ESTA
ESTA est l’acronyme pour Electronic System for Travel Authorization. C’est une autorisation électonique de voyage américaine qui remplace sous certaines conditions la demande et l’obtention d’un visa. Elle est faite en ligne et doit être accompagnée d’un passeport électronique ou biométrique. Cette demande peu onéreuse permet d’accéder à l’embarquement d’un avion ou d’un navire à destination des États-Unis et de ses États détachés comme Hawaï ou l’Alaska.
L’autorisation de voyage ESTA entre dans le cadre du programme d’exemption de visa qui s’appelle Visa Waiver Program. Ce programme a été dupliqué dans d’autres pays dans le monde, par exemple : un eTA Canada facilite les échanges et les flux migratoires au Canada. Le Canada permet à certains pays de confiance et au niveau de sécurité élevé de bénéficier d’une exemption de visa pour leurs ressortissants tout en garantissant la sécurité intérieur.
Comment obtenir l’ESTA ?
L’obtention de l’ESTA se fait en ligne. Le demandeur doit disposer d’un passeport électronique ou biométrique en cours de validité et répondre à une série de questions dans le formulaire ESTA. Lorsqu’une autorisation ESTA a été obtenue, elle a une durée de validité de deux ans. Il est possible de l’utiliser plusieurs fois au cours de cette durée. Si le passeport expire l’ESTA sera valide jusqu’à la date d’expiration du passeport.
ESTA et accès au territoire
L’obtention d’une autorisation ESTA ne garanti pas l’accès au territoire des États-Unis. Cette autorisation permet seulement de se présenter à la frontière américaine. Le formulaire ESTA est à remplir au moins 72 heures avant le départ. Il remplace dans certaines conditions la demande de visa américain. C’est au moment du contrôle des douanes américaines que sera accordé ou non l’accès au territoire américain.
Un ESTA peut remplacer un visa que dans certains cas. L’ESTA peut remplacer :
- Un visa de transit ;
- Le visa tourisme B2 ou un visa d’affaires B1 pour un séjour de moins de 90 jours consécutifs ;
- Les visas prévus pour des déplacements spécifiques comme les séjours au pair ou diplomatiques, il faut alors avoir un visa particulier dont la demande exigera un rendez-vous à l’ambassade des USA.
