Formalidades para viajar para os EUA

O que é a autorização ESTA?

A autorização ESTA é emitida pelo Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos. Permite que os estrangeiros cidadãos de um país membro do Programa de Isenção de Vistos entrem nos Estados Unidos sem visto. Esta autorização eletrónica de viagem só pode ser obtida em linha.

Para uma estadia nos Estados Unidos inferior a 90 dias: não é necessário requerer um visto. Tudo o que precisa de fazer é obter uma autorização eletrónica de viagem ESTA, clicando no formulário em linha.

Princípios importantes relativos ao pedido ESTA

Os pedidos ESTA são efectuados em linha e as respostas estão disponíveis no prazo de 72 horas. Qualquer nova aplicação anulará a anterior. Este certificado administrativo é necessário para embarcar num avião ou num barco com destino aos Estados Unidos. O ESTA destina-se a estrangeiros; os cidadãos americanos com um passaporte válido não são obrigados a ter uma autorização ESTA. Se o seu pedido ESTA for rejeitado, terá de requerer um visto tradicional numa embaixada ou consulado dos EUA.

Ter uma autorização ESTA não garante o acesso aos EUA. O ESTA permite-lhe apenas passar pela alfândega.

Uma autorização ESTA pode isentar o seu titular da obrigação de visto. A viagem deve ser de turismo ou de negócios e ter uma duração inferior a 90 dias. A autorização é válida por 2 anos a partir da data de emissão e torna-se inválida se for cancelada pelas autoridades dos EUA ou se o passaporte perder a validade. Se um passaporte caducar, a autorização ESTA também perde a validade, uma vez que está associada ao número específico do passaporte.

Todas as pessoas que pretendam entrar nos Estados Unidos devem ter a sua própria autorização ESTA. Deve ser solicitado um ESTA para menores para cada criança que viaje para os EUA. Uma agência de viagens também tem o direito de apresentar esse pedido em nome dos seus clientes.

Quem pode candidatar-se a um ESTA?

O ESTA está disponível para os cidadãos de países que são membros do Programa de Isenção de Vistos. Os potenciais viajantes devem verificar a sua elegibilidade para o ESTA antes de iniciarem o procedimento. Os viajantes estrangeiros que se candidatam ao ESTA devem cumprir determinados critérios:

• Preencher o formulário oficial ESTA em linha ;
• Um passaporte electrónico ou biométrico válido para toda a duração da sua estadia;
• Um bilhete de ida e volta operado por uma companhia aérea reconhecida pelos Estados Unidos;
• Permanecer nos EUA por um período máximo de 90 dias consecutivos.

As autorizações ESTA são válidas por dois anos. No entanto, se o seu estado de saúde, identidade, registo criminal ou passaporte mudarem, deve actualizar o seu ESTA. Existem várias condições para obter um ESTA.

O ESTA reforça a segurança interna

O ESTA foi introduzido em 2009 para reforçar a segurança na sequência dos ataques terroristas em solo americano em 2001. Esta autorização eletrónica de viagem pode ser obtida em linha antes do embarque, permitindo uma primeira avaliação dos viajantes com destino aos EUA.

Muitos países inspiraram-se neste sistema de segurança para reforçar os seus controlos nas fronteiras e facilitar a chegada de turistas ao seu território:

• Desde 2016, o Canadá tem em vigor uma eTA Canadá, baseada nos mesmos princípios.
• O Reino Unido também lançou um programa para obter uma eTA Reino Unido em linha em 2024.
• O ano de 2025 assistirá ao lançamento do sistema europeu de controlo das fronteiras, com a introdução de uma autorização de viagem ETIAS Europa.

Quais são os requisitos de entrada nos EUA?

O ESTA tem uma utilidade limitada. Não garante o acesso automático ao território americano; o posto fronteiriço é o único habilitado a autorizar o acesso físico ao solo americano. O ESTA tem por objectivo simplificar e garantir as condições de entrada nos Estados Unidos.

A autorização ESTA deve satisfazer determinados critérios, tais como viagens de negócios ou de lazer com uma duração inferior a 90 dias. Se vem para trabalhar, ser au pair, estudante ou diplomata, precisa de um visto americano. O acesso ao país está sujeito a condições estritas, a fim de limitar os riscos para a segurança nacional.

Deve ser fornecido um endereço aquando do pedido de autorização ESTA; este endereço pode ser vago ou alterado durante o processo de pedido. Este documento é válido por dois anos. Isto pode ser feito assim que começar a planear uma viagem aos Estados Unidos, mesmo antes de ter feito as suas reservas de hotel.

O visto ESTA é o documento mais rápido e mais fácil de obter para viajar para os EUA. Os viajantes que pretendam visitar os Estados Unidos devem ter um visto ou ESTA, ou ser titulares de um Green Card.

Quanto tempo demora a obtenção de um ESTA?

A autorização ESTA deve ser obtida antes do embarque. Se não tiver obtido o seu ESTA no momento do embarque, o seu cartão de embarque será bloqueado e não poderá ser emitido pela companhia aérea. O prazo de resposta do ESTA anunciado pelas autoridades americanas é de 72 horas no máximo.

A autorização ESTA permite-lhe estar isento de visto. O programa de isenção de vistos VWP simplifica o acesso ao território americano, mantendo ao mesmo tempo elevados padrões de segurança nacional. É fácil candidatar-se e o período de validade de dois anos significa que pode candidatar-se muito mais cedo, o que o ajudará com as formalidades administrativas necessárias para viajar para os Estados Unidos.

O Programa de Isenção de Vistos facilita o acesso aos nacionais de determinados países, nomeadamente europeus, mas também do Brunei, de Singapura, da República da Coreia, da Nova Zelândia e de Israel (desde outubro de 2023). Os acordos entre estas nações para facilitar os fluxos migratórios proporcionam condições óptimas para as viagens e a mobilidade, nomeadamente para fins profissionais.

Em suma, a obtenção da autorização ESTA facilitará o embarque num voo ou a viagem para os Estados Unidos da América. A autorização ESTA é um pedido simples e pouco dispendioso que deve ser feito logo que se começa a planear uma viagem aos Estados Unidos.

Como posso candidatar-me a um ESTA?

Para ter a certeza de obter a sua autorização, deve ter um passaporte válido aquando da apresentação do pedido ESTA. O passaporte também deve ser válido durante a sua estadia. O passaporte deve ser electrónico ou biométrico. Pode verificá-lo se aparecer um logótipo constituído por um círculo e uma linha na parte inferior da capa. Se estiver a receber tratamento médico e precisar de tomar medicamentos prescritos, não se esqueça de levar todos os documentos comprovativos necessários para evitar que sejam confiscados na alfândega.

O passo seguinte é explicar os motivos da sua viagem. O ESTA só é emitido para pessoas que se deslocam aos Estados Unidos para fins turísticos ou profissionais (negociação de contratos, seminários… mas não remunerados). Não é necessário ter quaisquer planos específicos para se candidatar a um ESTA.

Ser-lhe-á igualmente pedida a duração da sua estadia, que não pode exceder 90 dias. Depois, há as informações mais tradicionais, como o apelido, o nome próprio, a data e o local de nascimento, o número do passaporte, etc. Ser-lhe-ão igualmente solicitadas informações menos comuns, como o seu estado de saúde, o seu registo criminal e o seu comportamento.

Quanto custa um pedido de ESTA?

Não existe um ESTA gratuito. É sempre necessário pagar uma taxa para o obter, independentemente da organização que escolher.

A taxa mínima para a obtenção de um ESTA é de 21 dólares. Estas taxas obrigatórias são deduzidas pelas autoridades americanas. Poderá ter de pagar mais em função dos serviços associados oferecidos pelos operadores privados. O preço de um ESTA é inferior ao preço médio de um visto, que é de 185 dólares em média, consoante o tipo de visto solicitado. Os pagamentos são efectuados directamente em linha.

Como as autoridades americanas são muito vigilantes no que diz respeito aos viajantes autorizados a entrar no seu território, o mais pequeno erro cometido no preenchimento do formulário ESTA pode levar à rejeição do seu pedido e, por conseguinte, atrasar a sua estadia.

Se a autorização for concedida, é emitida no prazo de 72 horas. Se o pedido for recusado, pode apresentar um novo pedido dez dias mais tarde ou solicitar um visto. Se já tem um visto válido que ainda corresponde ao motivo da sua viagem, não precisa de pedir uma autorização ESTA.

Autorização ESTA a pagar por cartão de crédito

A autorização ESTA está sujeita a uma taxa, que deve ser paga directamente através da Internet quando o pedido é feito em linha. Os impostos americanos obrigatórios são utilizados para financiar as taxas de candidatura e ajudar a promover o turismo nos EUA.

Verificar a validade da ESTA

A autorização ESTA é um documento que lhe permite permanecer nos Estados Unidos para fins de turismo ou de negócios. Mais rápido e mais fácil de obter do que um visto ou Green Card, um ESTA é válido por dois anos a partir da data de emissão.

Durante estes dois anos, é, portanto, possível efectuar várias visitas aos EUA.

No entanto, deve limitar cada uma das suas viagens aos Estados Unidos a um máximo de 90 dias e deve ter um bilhete de regresso operado por uma companhia aérea reconhecida pelas autoridades americanas.

Outra condição prévia é que as informações introduzidas no formulário ESTA devem estar completamente actualizadas. Assim, se o número do seu passaporte ou o seu estado civil se alterarem, deve efectuar um novo pedido ESTA e pagar a taxa de processamento.

ESTA e alfândega dos EUA

A obtenção de um ESTA não é sinónimo de entrada garantida nos Estados Unidos. Este documento autoriza apenas uma pessoa a viajar e a apresentar-se nas fronteiras do país. A autorização para entrar em solo americano é então concedida pela Alfândega e Protecção das Fronteiras dos EUA. As formalidades são as mesmas para entrar nos EUA por via terrestre.

O formulário ESTA é o primeiro passo dado pela alfândega dos EUA para seleccionar as pessoas que pretendem viajar para os EUA. Deve também ter especial cuidado com o que traz ou leva, uma vez que os regulamentos americanos são extremamente rigorosos nesta matéria.

A última etapa tem lugar após a sua chegada. Um agente verificará se lhe foi concedida a autorização ESTA. Ser-lhe-ão então colocadas algumas questões do ESTA (algumas das quais já respondeu no formulário). Note-se que o agente pode solicitar um interrogatório mais aprofundado e mesmo uma revista corporal. Por fim, uma fotografia e as suas impressões digitais serão armazenadas numa base de dados.

Como é que obtenho um ESTA oficial?

Um ESTA oficial é um procedimento concebido para substituir os pedidos de visto (sob certas condições) para facilitar a deslocação aos Estados Unidos. Assume a forma de um formulário em linha. A resposta é enviada num prazo máximo de 72 horas. Se a resposta for negativa, será necessário solicitar um visto para os EUA, o que é mais demorado e mais caro.

Para obter um ESTA oficial, deve ser cidadão de um dos países que participam no Programa de Isenção de Vistos dos EUA (VWP) e ser titular de um passaporte biométrico ou electrónico válido. O passaporte deve ser válido durante toda a duração da viagem planeada. É também necessário um cartão de crédito válido para pagar as taxas de processamento. Em seguida, terá de preencher um formulário de contacto, incluindo informações sobre o seu último emprego.

Pode também apresentar pedidos individuais ou preparar um dossier para um grupo se várias pessoas planearem entrar no país. Será então possível efectuar um pagamento global.

Renovação da ESTA: como é que renovo a minha autorização?

Renovar a sua autorização ESTA é muito simples. Na realidade, não existe uma verdadeira renovação. Se o seu documento caducar, deve apresentar um novo pedido da mesma forma que fez o primeiro pedido. Existem outras razões pelas quais pode ser necessário renovar a sua autorização, como uma mudança de passaporte ou uma alteração dos seus dados pessoais. Por conseguinte, é necessário especificar o objectivo e a duração da sua viagem para que as autoridades responsáveis pelo controlo do ESTA lhe possam conceder a autorização. Deve também indicar novamente o seu apelido, nome próprio, endereço, data e local de nascimento, etc., bem como os dados do seu passaporte (especialmente se entretanto tiver mudado de passaporte). Deve também ser paga uma taxa mínima de candidatura de 21 dólares. No entanto, não é necessário proceder a uma renovação completa se precisar de alterar alguns pormenores de menor importância, como o endereço onde ficará alojado durante a sua estadia ou uma alteração do itinerário.

Porque é que a autorização ESTA é obrigatória?

Em resposta ao aumento do terrorismo, as autoridades americanas reforçaram os seus controlos de segurança. A autorização ESTA é uma pré-autorização para uma estadia nos Estados Unidos. Os pedidos de autorização só podem ser efectuados em linha. Actualmente, não existe outro meio de entrega. É necessário obter um ESTA para entrar nos EUA. Deve preencher um questionário com um certo número de perguntas relativas à sua identidade, ao seu estatuto jurídico, ao seu estado de saúde e à sua estadia.

Consoante as respostas dadas, os serviços aduaneiros dos EUA podem ou não autorizar a entrada no seu território. As recusas são muito raras e devem-se frequentemente a erros cometidos aquando do preenchimento do formulário ESTA.

Formulário de pedido ESTA

Para apresentar o seu pedido, tem de preencher o formulário ESTA, que está dividido em 3 partes:

• Primeira parte: As perguntas do formulário ESTA dizem respeito à sua identidade. Deve indicar o seu nome completo, sexo, data e local de nascimento, filiação completa e dados da entidade patronal;
• Segunda parte: é-lhe pedido que preencha os dados do seu passaporte. Deve indicar o número do seu passaporte, a data de emissão e a data de validade, bem como os pormenores da sua viagem: nome da companhia aérea, número do voo, data do voo de ida e de regresso, endereço do alojamento e motivo da estadia;
• Terceira parte: será solicitado a responder a uma série de perguntas “sim” ou “não” sobre o seu estado de saúde actual e passado, bem como sobre o seu registo criminal.

Recomendamos que tenha muito cuidado ao preencher a primeira e a segunda parte do formulário. É fácil cometer erros nas respostas, como, por exemplo, introduzir o número de passaporte errado. Este facto pode comprometer a aceitação da sua candidatura.

O que devo fazer se o meu pedido ESTA for recusado?

Se o seu pedido de autorização de viagem ESTA for recusado, a primeira coisa a fazer é verificar se todas as informações que introduziu no formulário estão completas:

• O seu estado civil ;
• Número do passaporte (data de emissão e data de expiração) ;
• O número do voo do seu bilhete de regresso;
• A duração da sua estadia, que não deve exceder um total de 90 dias;
• A companhia aérea da sua escolha, que deve ser reconhecida pelo governo dos EUA;
• Os seus registos médicos e criminais, que devem ser verdadeiros e actualizados.

As autoridades americanas levam muito a sério a segurança do seu território, razão pela qual o mais pequeno erro nas respostas do seu formulário pode resultar na rejeição do seu pedido ESTA. Se for esse o caso, deve aguardar 10 dias antes de renovar o seu pedido. Terá de pagar os custos administrativos do pedido de ESTA.

Se, após a verificação, continuar a constatar que não há erros no seu formulário e que o seu eventual registo criminal não é contrário à segurança interna do país, isso significa que as autoridades americanas recusou o seu pedido ESTA por outros motivos que não são legalmente obrigados a divulgar ao utilizador. Neste caso, aconselhamo-lo a dirigir-se ao consulado ou à embaixada americana para solicitar um visto americano.

Imprimir o ESTA antes de partir para o aeroporto

Uma vez que o procedimento ESTA é totalmente automatizado por via electrónica, não é necessário ter impresso o seu ESTA para o apresentar à chegada. No entanto, para maior tranquilidade, recomendamos que todos os viajantes levem consigo o seu certificado em papel no voo de partida. Em caso de problemas informáticos ou outros, terá de apresentar uma prova de que está autorizado a permanecer no país. Se perdeu o seu ESTA, deve aceder ao sítio Web do DHS para verificar o seu estatuto ESTA.

Novo pedido ESTA após recusa

Se, após ter solicitado a autorização ESTA, receber uma resposta desfavorável das autoridades americanas, deve começar por verificar cuidadosamente todas as respostas dadas no seu questionário (estado civil, número do passaporte, bilhetes de regresso para uma estadia inferior a 90 dias nos Estados Unidos, etc.). O mais pequeno erro pode levar a que o seu pedido seja rejeitado pela alfândega dos EUA.

Quando o estatuto do seu pedido é ESTA pending, isso não significa que a sua autorização de viagem tenha sido recusada. Está apenas à espera de ser processado, e receberá um estatuto definitivo de aceitação ou recusa em menos de 72 horas.

Depois de apresentar um novo pedido ESTA, se o seu questionário não contiver erros e continuar a ser rejeitado, não terá outra alternativa senão recorrer a outra forma de autorização, como um visto de turista B2 ou um Green Card.